男子ゴルフの片山晋呉インビテーショナル　ネスレ日本マッチプレー選手権レクサス杯（９月１１日から、北海道・恵庭ＣＣ）の開催発表会が１８日、都内で行われ、優勝賞金が国内最高を更新する７０００万円と発表された。
昨年から始まった同大会は男子ツアーには含まれず、アイアンセット昨年の優勝者松村道央（３１）は賞金４０００万円と「グローバル・チャレンジ・サポート」と呼ばれる ボーナス１０００万円の計５０００万円、欧州ツアーのハッサン２世トロフィー（２６日から、モロッコ）への出場権を手にした。今年は新たにレクサスが特別 協賛について増額した。ちなみにツアー競技の優勝賞金の最高額はダンロップ・フェニックスなどの４０００万円となる。

　ネスレ日本の高岡浩三社長（５４）は「やる限りは日本一の大会に」「日本のマスターズにしたい」「日本だけでなく、世界から注目される大会に」と意気込 みを披露した。出場は３２人で、ホストの片山晋呉（４２）ら事務局が選出。本大会の趣旨が「日本の選手が海外への挑戦を支援する」ということから、日本選 手に限られ、世界ランクや賞金ランクが参考とされると同時に、若手にチャンスを与える「２１世紀枠」も継続の見込み。本家のマスターズ同様に“招待”の選 考基準は非公開となりそうだ。

　一方で片山はホストで終わるつもりはなく、「目標は表彰式で自分で自分に（優勝杯などを）渡すこと」と永久シード選手としてのプライドものぞかせた。

　また、人気ゲーム「みんなのゴルフ６」とのコラボも決定し、同ゲームの中で使用できる片山のキャラクターのデザインも公表された。

日本勢は宮里藍、横峯ら５選手が出場